在欧冠1/4决赛次回合的激烈较量中，阿森纳以2 - 1战胜皇马，两回合总比分5 - 1实现对皇马的双杀，阔别16年之久，阿森纳再度成功闯入欧冠四强！赛后，欧足联官方将本场MVP殊荣授予赖斯。在与皇马的这两轮关键对决里，赖斯均荣获最佳球员称号。首回合他梅开二度，次回合又掌控全局，无疑是阿森纳当之无愧的头号功臣。
首回合交锋，阿森纳便以3 - 0的大比分大胜皇马。赖斯凭借两脚精彩绝伦的任意球破门，让皇马防线毫无招架之力，他也凭借这一战声名大噪。这两个关键进球主导了全场比赛走势，赖斯毫无悬念地当选MVP。
当比赛移师伯纳乌球场，赖斯依旧是阿森纳阵中的核心灵魂。尽管皇马中场拥有贝林厄姆、巴尔韦德、琼阿梅尼等实力悍将，但赖斯的表现堪称惊艳，更胜一筹。据OPTA数据统计，赖斯全场26次传球，其中25次精准到位，还有2次极具威胁的传球。防守端同样表现卓越，完成2次成功抢断、2次封堵射门、3次解围、4次拦截以及5次成功抢回球权，在3次地面对抗中也全部取胜，是一位名副其实的全能中场。
欧足联官方对赖斯的场上发挥给予了极高评价：
与首回合相似，赖斯再次成为比赛中的关键先生，是阿森纳在场上的核心与领袖人物。在防守方面，赖斯宛如一道坚固的屏障，极大程度压缩了皇马的进攻空间。他在处理球时极为精准，几乎难觅失误。
在这样的强强对话中，比拼的关键就在于对比赛节奏的掌控。赖斯凭借大范围的积极跑动与接应，让阿森纳的433阵型得以流畅运转。全场下来，赖斯的跑动距离高达12公里，几乎覆盖了球场的每一寸土地。《每日邮报》评价道，在皇马的高位压迫战术之下，赖斯就如同阿森纳的动力引擎，他通过积极奔跑与精准传球，不仅成功化解了诸多险情，还始终维持着球队攻防两端的平衡。
本场比赛中，赖斯还险些遭遇点球误判。第23分钟，巴斯克斯将球吊入禁区，此时无球状态下的赖斯与姆巴佩有身体接触，姆巴佩随即倒地，主裁判当即做出点球判罚。
对于姆巴佩的摔倒以及点球判罚，赖斯显得十分愤怒，他对着姆巴佩打手势示意“你起来”。好在VAR及时介入，最终证明赖斯并未犯规。赖斯怒斥姆巴佩的这一幕，也成为本赛季欧冠赛场上的经典画面之一。
赖斯不仅是球技出众，更是一位极具责任心的球队领袖。他不仅怒斥姆巴佩，还对队友提出批评。
第85分钟，托马斯吃到一张黄牌，这使得他将因累计黄牌停赛一场，从而无缘半决赛首回合与巴黎圣日耳曼的对决。托马斯领到这张不必要的黄牌，让赖斯十分恼火，他拉着托马斯的胳膊，告诫这位加纳后腰“冷静点”。毕竟同为32岁的老将，实在不该如此冲动给自己和球队惹麻烦。
阿森纳花费1亿英镑重金引进的赖斯，在欧冠赛场上发挥了定海神针般的关键作用。阿尔特塔对这位爱将赞不绝口：“他的表现堪称卓越，在比赛局势胶着之时，他成功让胜利的天平向我们倾斜。”英超知名记者Paul Hayward也感慨：赖斯在这两回合比赛中的顶级发挥，充分彰显了他的巨星地位，为贝林厄姆等中场球员树立了标杆。